La Ford GT40 : Légende d’un Duel Éternel sur l’Asphalte

La Ford GT40 est plus qu’une simple voiture de sport : elle est le fruit d’une vengeance méticuleusement planifiée et le symbole d’une épopée légendaire entre Ford et Ferrari. Cette rivalité n’a pas seulement passionné les fans et les experts de l’automobile, elle a également inspiré des livres et des films tels que “Ford v Ferrari”, lauréat de deux Oscars. Derrière chaque courbe de son châssis, chaque rugissement de son moteur V8 de 7,0 litres, se trouve une histoire riche qui a changé à jamais le paysage du sport automobile.

Naissance d’une Icône

En 1963, un accord entre Henry Ford II et Enzo Ferrari est rompu à la dernière minute, laissant Ford furieux et désireux de vaincre Ferrari sur son propre terrain : les circuits de course, et plus particulièrement, Le Mans. Ainsi est née la Ford GT40, conçue avec une mission claire : “Une voiture GT de course capable de concourir avec succès dans des courses routières majeures comme Sebring et Le Mans”.

L’équipe haute performance était composée de Roy Lunn, qui avait déjà développé un design préliminaire, Carroll Shelby, et d’autres responsables de Ford. Ils ont ensuite recruté Eric Broadley, dont la Lola GT avait été considérée comme révolutionnaire, et John Wyer, vainqueur de Le Mans avec Carroll Shelby pour Aston Martin.

Les Débuts Difficiles

Malgré la vitesse fulgurante de la GT40, les débuts ont été parsemés d’échecs. Les problèmes d’endurance et de boîte de vitesses ont tourmenté la voiture lors de ses premières apparitions à Le Mans et dans d’autres courses. Mais la détermination de Ford n’a pas faibli. Le projet est rapatrié aux États-Unis en 1965 sous la supervision de Carroll Shelby.

La Revanche et la Légende

L’année 1966 fut décisive. Lors des 24 Heures du Mans, les Ford GT40 Mk II se sont classées aux trois premières places, reléguant Ferrari en arrière-plan et entamant une série de quatre victoires consécutives à Le Mans. Ces triomphes ont catapulté Ford sur la scène mondiale comme constructeur de voitures hautes performances.

Un Objet de Collection

Aujourd’hui, la GT40 est l’une des voitures les plus rares et les plus chères que l’on puisse acquérir lors d’une vente aux enchères. Seulement 124 unités ont été produites, dont une poignée de modèles de route. Plus qu’une voiture, la GT40 est un fragment de l’histoire de l’automobile encapsulé dans l’acier et le caoutchouc.

Spécifications Techniques

• Moteur : V8, 7.0 l
• Puissance : 492 ch
• Couple : 644 Nm
• Transmission : Manuelle, 4 vitesses
• Vitesse maximale : 320 km/h
• Dimensions : 4140 x 1753 x 978 mm
• Poids à vide : 1217 kg

La Ford GT40 était autant une voiture de course construite dans un but précis qu’un acte de vengeance dirigé contre Enzo Ferrari. Mais au-delà de la rivalité et des tensions, elle nous a offert l’une des plus grandes histoires du sport automobile, un véritable conte d’épée moderne où la détermination, la passion et la technologie s’entremêlent pour créer une légende éternelle.