Bentley Mark VI Shooting Brake 1949

Bentley Mark VI Shooting Brake Rippon Bros – 1949

Dès les années 1920, il était courant de voir des Bentley reconverties en véhicules utilitaires sur les domaines des familles aisées. Plutôt que de se séparer d’une fidèle monture, certains propriétaires les faisaient transformer chez des carrossiers spécialisés, leur offrant une seconde vie, souvent en break de chasse. Ce qui rend cet exemplaire particulièrement rare, c’est qu’il a été commandé **neuf** dans cette configuration, et non transformé plus tard comme la plupart des autres.

Commandée par le colonel George Hammond Aykroyd, héritier de l’empire textile T. F. Firth & Company dans le Yorkshire, cette Bentley a été carrossée par Rippon Brothers, un atelier renommé du nord de l’Angleterre, actif depuis la fin du XIXe siècle. À l’époque, Rippon comptait des showrooms à Leeds, Sheffield, Bradford, et dans le West Riding. Seuls deux exemplaires de ce type ont été construits, et les deux sont aujourd’hui aux États-Unis.

Le colonel Aykroyd, également Master of Foxhounds, utilisait cette voiture pour des sorties de chasse dans les landes anglaises. Pour des raisons pratiques, la roue de secours fut déplacée sur l’aile avant droite pour dégager l’espace de chargement à l’arrière. La banquette arrière pouvait être repliée ou retirée pour transporter davantage d’équipement.

Après plusieurs années passées dans la famille, la Bentley change de main en 1961 pour s’installer dans la région de Bristol, avant de partir aux États-Unis en 1980. Elle passe alors entre les mains de plusieurs collectionneurs réputés, dont Michael R. Clark en Californie, puis Warren French, qui l’utilisait pour des événements du Rolls-Royce Owners Club (notamment lors d’une visite de vignobles !).

Elle rejoint ensuite la collection de Henry Petronis dans le Maryland, aux côtés d’autos prestigieuses comme des Alfa Romeo 8C 2300, Bugatti, ou encore une rare Bentley 8 Litre. C’est à cette période que la voiture est repeinte en bleu royal, avec sellerie refaite en cuir brun foncé, remplaçant l’intérieur bleu d’origine. L’ensemble présente aujourd’hui une patine élégante, notamment au niveau des points de contact. Le bois intérieur est remarquablement conservé.

En 2016, la voiture est acquise par un nouveau collectionneur via Craig McCaw. À son arrivée, elle est confiée à Automotive Restorations pour une révision mécanique complète et une fiabilisation, notamment avec étiquetage des commandes intérieures. Utilisée ponctuellement pour des sorties élégantes (golf ou balades), elle conserve son charme unique et une prestance rare. Véritable alternative néoclassique aux SUV modernes, elle ne passe jamais inaperçue, que ce soit à la plage ou dans un paddock.

Un exemplaire unique, au pedigree limpide et à la présence incroyable.

Provenance : St Louis, Missouri, USA
Tarif clés en main : 146 000 €
(incluant importation, taxes, immatriculation collection en France, mise à disposition au Havre – livraison possible sur demande)